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智能家居:Z-Wave与ZigBee的无硝烟之战

这不,从470、ZigBee、Z-Wave、Wi-Fi、蓝牙等多种技术呈现的春秋战国割据混战局面中,ZigBee与Z-Wave脱颖而出,演绎了一场三国时期的经典故事。遥想昔日三国,公瑾当年,风华正茂,气概非凡,无奈遇上孔明,心胸不宽,谋略难敌,略施小技,终害周郎身败名裂,一世英名毁于一旦,空留“既生瑜,何生亮”的感慨。如今,在智能家居市场的争夺上,Z-Wave与ZigBee的无硝烟之战,似乎再次演绎三气周瑜的好戏。

图1 诸葛亮与周瑜(影视资料)
只专注,不关注

Z-Wave由丹麦公司Zensys一手主导,Z-wave联盟虽然没有ZigBee联盟强大,但是Z-wave联盟的成员均是已经在智能家居领域有现行乐动官方在线入口的厂商,包括160多家国际知名公司,所谓为智能家居而生,专注程度可见一斑。然而,令人想不通的是,Z-Wave对智能家居如此“情有独钟”,有理由成为智能家居技压群雄的技术,但风头还是被“脚踏多船”的ZigBee抢尽。

图2 Z-Wave

ZigBee最初主要应用于工业领域,后逐渐扩张,慢慢应用于建筑自动化、远程控制、智能照明、家庭自动化、医疗等领域。虽然智能家居只是其中的一部分,但在智能家居领域关注度和影响力都要超过Z-Wave,联盟成员阵容甚至接近Z-Wave的3倍。Z-Wave还是暗中向ZigBee取经,逐渐展开自己的应用领域,由单纯家庭自动化延伸到数字家庭。

图3 支持多种协议的ZigBee模块
入中华,路难寻

全球智能家居市场规模如此之大,中国同样可观。相关数据预测,2018年智能家居市场总规模将达到710亿美元,而中国智能家居市场规模则将达到1396亿元,占全球市场32%。

Z-Wave本准备在中国大干一场,但来到之后才发现有个自身特点足可以致命。Z-Wave的工作频段为908.42MHz~868.42MHz的欧美频段,而中国没有划入ISM频段中。换言之,一旦无线电管理局对此限制,Z-Wave就将在国内走投无路。相反,ZigBee并不存在类似的频段桎梏,无需如履薄冰,而更为关键的是,ZigBee联盟今年3月已将国内有一定影响力的物联网企业物联传感纳入董事会,助其推动ZigBee技术在中国的发展。相较而言,Z-Wave实在尴尬。

图4 工业ZigBee乐动官方在线入口民用化
兵未动,遭倒戈

其实,Z-Wave与ZigBee之间只是潜在竞争对手的关系,还没有发展到如诸葛亮和周瑜的那种针锋相对、斗智斗勇的态势。不过,在去年6月,Z-Wave联盟主席马克•沃尔特斯(Mark Walters)在接受一家中国媒体采访时表示,将寻找市场契合点,推动Z-Wave技术在中国的发展,然而时间过去不到一年,事情就发生了巨大变化,日前,ZigBee联盟突然宣布任命马克•沃尔特斯为联盟新一任战略发展副总裁。然而,作为联盟前主席和技术执行官的马克•沃尔特斯,却已投向ZigBee联盟的怀抱,恐怕Z-Wave联盟脸上并不太光彩。

图5 低至100nA的待机功耗

当然,作为已具一定地位的Z-Wave而言,虽着实有点可气,但还不至于像周瑜一样被孔明活生生地气上天堂。无论是受关注度,还是市场掠夺,至多都只能说明目前还难以撼动ZigBee的地位。毕竟,智能家居的无线技术格局还未形成,ZigBee取得的胜利也只是阶段性的,最终鹿死谁手尚不得而知,这硝烟才刚刚开始。